Il CEO di MS immagina 20 milioni di agenti IA mentre a 60.000 dipendenti viene proposta l’uscita volontaria

Il CEO di MS Satya Nadella ha dichiarato al cofondatore di LinkedIn Reid Hoffman che un giorno MS potrebbe avere “2 milioni o 20 milioni di agenti” che lavorano in sinergia con i suoi 200.000 dipendenti. La clip di giugno sta diventando virale su X, meno di due settimane dopo che MS ha offerto l'uscita volontaria a circa 60.000 dipendenti, all'incirca un quarto della sua forza lavoro.

MS afferma che l'IA non è alla base degli incentivi all'esodo. Tuttavia, un ex product manager di MS sostiene che l'azienda abbia bisogno di meno persone e più agenti, e l'intervista di Nadella spiega perché questa possibilità non sembri più così inverosimile.

Nadella immagina 20 milioni di agenti IA al fianco dei 200.000 dipendenti di MS

Il post virale su X parafrasa notevolmente le parole di Nadella. Nel podcast Possible di Hoffman, pubblicato il 5 giugno poco dopo Build 2026, Nadella si è chiesto come sarebbe stato il lavoro quando “avremo 200.000 dipendenti e, diciamo, 2 milioni o 20 milioni di agenti, tutti inseriti nello stesso ciclo operativo”. Naturalmente, “diciamo” presenta l'idea come un esperimento mentale. È interessante notare che ha citato nuovamente la cifra più avanti nella conversazione, affermando: “Potrebbero esserci 20 milioni di agenti in MS”.

Ha paragonato il cambiamento ai primi anni Ottanta, quando nessuno avrebbe creduto che “4 miliardi di dattilografi” si sarebbero svegliati ogni mattina e avrebbero iniziato a digitare, perché gli uffici facevano ancora affidamento su gruppi di dattilografi. In quanto persona che digita per vivere, un'ovvia e sarcastica semplificazione eccessiva, non posso dargli torto. “L'IA non è una tecnologia: è il futuro dell'impresa”, ha affermato.

Nadella ritiene che la programmazione mostri la direzione verso cui è destinato tutto il lavoro. L'IA è passata dal completamento del codice alla chat, poi alla modalità agente per le attività più semplici e, infine, agli agenti a esecuzione prolungata che “si possono letteralmente avviare e dimenticare”. Si fornisce “un obiettivo generale” e l'agente “procede autonomamente, completa l'intera PR e poi la si approva”. Un ingegnere di MS ha già affermato che “l'era della scrittura manuale del codice è definitivamente finita”, mentre Nadella sostiene: “Ciò che sta accadendo nella programmazione accadrà anche nel lavoro intellettuale”.

Nadella gestisce già 100 agenti, quindi MS ha creato una casella di posta per loro

Nadella afferma di avere “100 sessioni CLI aperte” che eseguono 100 agenti. Il carico cognitivo è diventato così elevato che MS ha creato quello che definisce un “ambiente di sviluppo agentico”. La nuova app GitHub Copilot “sembra una casella di posta, con la differenza che è una casella di posta per agenti”.

“Devono essere completamente ispezionabili e verificabili”, ha affermato, perché gli agenti che scrivono ed eseguono codice richiedono identità, sandbox e criteri. La risposta di MS è Agent 365, che estende Entra, Defender e Purview agli agenti al prezzo di 15 dollari per utente al mese. Considerando che lo scorso anno MS ha ammesso che gli agenti di Windows 11 possono avere allucinazioni e persino installare malware, il controllo non è facoltativo, soprattutto perché l'azienda descrive Copilot come un “nuovo sistema operativo” per il lavoro.

MS offre l'uscita a 60.000 dipendenti, ma prevede che aderiranno in meno di 3.000

Il 26 ottobre, la Chief People Officer Amy Coleman ha annunciato un'offerta di uscita volontaria per i dipendenti di livello 70 o inferiore, fino alla carica di vicepresidente, nelle organizzazioni aderenti negli Stati Uniti, in Canada, nel Regno Unito e in India. L'offerta “fornisce alle organizzazioni aderenti un altro strumento per adeguare la propria forza lavoro alle mutevoli esigenze”, ha scritto. Secondo Bloomberg, tra le divisioni partecipanti figurano anche Windows e Copilot.

Tuttavia, la cifra di 60.000 persone non deve essere confusa con dei licenziamenti, come molti hanno fatto sui social media. Un portavoce di MS ha dichiarato a Fortune che l'azienda prevede “un'adesione inferiore al 5%”, ovvero meno di 3.000 uscite su una forza lavoro di 223.000 persone. Il pacchetto è simile a una normale indennità di licenziamento, a differenza della più generosa offerta di pensionamento avanzata all'inizio dell'anno, accettata da oltre il 30% dei circa 8.750 dipendenti statunitensi idonei.

Quando MS ha eliminato circa 4.800 posizioni a luglio, Coleman ha scritto in una nota che “i ruoli eliminati oggi non vengono sostituiti dall'IA”, aggiungendo però che “l'IA sta cambiando il modo in cui viene svolto il lavoro”. Nel frattempo, MS ha speso 45,2 miliardi di dollari in investimenti di capitale nell'ultimo trimestre, destinandone circa tre quarti ad asset dalla vita utile breve, come i chip. Lo scorso anno Nadella ha dichiarato all'investitore Brad Gerstner che l'organico sarebbe tornato a crescere, ma “con una leva molto maggiore rispetto a quella dell'organico che avevamo prima dell'IA”.

Un ex product manager di MS afferma che l'azienda ha bisogno di meno persone

Merill Fernando, ex product manager del team Entra di MS, ha pubblicato un post su X il giorno in cui è stata annunciata l'offerta. Due settimane dopo aver lasciato MS, il suo intero team in Australia è stato licenziato. Ha definito la situazione “brutale”, ma ritiene comunque che MS abbia bisogno di meno persone.

Entra ha introdotto le identità gestite nel 2017 per evitare di inserire informazioni riservate nel codice, ma la maggior parte dei team MS ha tardato ad adottarle finché l'azienda non ha subito un attacco informatico. “Sei anni e una grave violazione per arrivarci”, ha scritto. Con gli agenti e meno persone, sostiene, sarebbe stato possibile riuscirci “in mesi, non in anni”. Ciò di cui MS ha bisogno “è un numero inferiore di persone e una forte spinta sul lavoro agentico”, perché OpenAI e Anthropic rilasciano prodotti a un ritmo che il colosso del software non riesce a eguagliare.

L'ex dipendente MS e MVP Sahil Malik ha concordato sul fatto che MS “trarrebbe grande beneficio dal diventare più snella e più focalizzata sull'ingegneria”, pur riconoscendo che molti dipendenti di talento verrebbero licenziati.

Nadella afferma che il settore dell'IA deve mostrare alle persone quali saranno i nuovi lavori

Nadella non finge che vada tutto bene. Quando i leader tecnologici affermano che “i lavori impiegatizi sono scomparsi” e poi celebrano la creazione della tecnologia responsabile, lui domanda: “Perché qualcuno dovrebbe volere il vostro successo?”

Secondo Nadella, limitarsi a citare la “fallacia della quantità fissa di lavoro” non è sufficiente. “Quali sono i nuovi lavori? Quali sono gli stipendi dei nuovi lavori per cui ora posso candidarmi e formarmi?”, ha chiesto. Ha aggiunto che i data center devono dimostrare di apportare benefici alla base imponibile locale e alle scuole, affrontando al contempo in modo responsabile il consumo d'acqua e i costi dell'elettricità.

Nadella e Sam Altman di OpenAI non concordano su dove debba essere eseguita l'IA, ma entrambi scommettono sul fatto che gli agenti si faranno carico di una parte sostanziale del nostro lavoro. Se questi agenti elimineranno le attività ripetitive e consentiranno a un piccolo team di realizzare ciò che un tempo richiedeva un'intera organizzazione, sono favorevole. Ma 20 milioni di agenti renderanno i dipendenti di MS più produttivi oppure daranno all'azienda un motivo per aver bisogno di meno persone?

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